|
第470回：朝の貨物線乗車体験 - 山陽東海道夜行２ -
身体は疲れている。しかし深く眠れない。この状態はつらい。眠ったというより、寝返りをうったり瞑想している間に、ときどき気を失った。ノビノビ座席は丁寧にひとつひとつ窓が設けられているけれど、深夜だから街の灯も減っている。景色は暗い。
そもそも寝そべった姿勢で、この窓は眺めづらい。うつ伏せに横たわり、手を組んで顎を乗せる。あれ、苦しくないぞ、と思う。太っていると内臓脂肪が身体に食い込んで肺や臓器を圧迫する。減量に成功したら、それがなくなった。そんな事を気づかせてくれるノビノビ座席であった。
鮮やかなグラデーション
数えきれないくらいの寝返りのあと、ふと窓を見れば明るくなっている。漆黒からコバルトブルーへ、そして少しずつ赤みが加わっていく。夜行列車の車窓の楽しみは、この夜明けの風景である。陽の昇る東へ向かう列車だからか、色の変わりが少しばかり早い気がする。
空が自然の色味の変化を見せる中で、人工的な白い光がいくつも真横に飛んでいった。駅名標は読めなかった。オレンジの帯だった。まだJR東海の管轄である。時計は05時02分。東京まであと２時間となった。そこからぼんやりと車窓を眺め続ける。これはこれで至福の時ではある。熱海に停車。ホームの発車案内に「サンライズ瀬戸・出雲
05:45」と表示されている。
熱海駅。発車案内の絵がかわいい
今日の日の出は05時11分。空はすっかり明るくなっている。サンライズという列車に乗ったからには太陽を拝みたい。列車は６時ちょうどに根府川付近を通過した。東海道本線のオーシャンビュースポット。初日の出列車も通るところ。ギラギラと輝く太陽がいた。海面に波動砲のような光の帯が伸びている。今日も地球を焼きつくすぞと言わんばかり。残暑の一日を予感させる。
ここから先は何度も乗った東海道本線である。お馴染みの景色だなと思いつつ、どこか違和感がある。線路の向こうにホームがある。あれは東海道本線の国府津駅だ。でもこちらの線路にはホームがなかった。この線路はなんだ。そうか、貨物線だ。サンライズは東海道本線の貨物線のほうを走っていた。どこからだろう。小田原を通過した時は気が付かなかった。
根府川付近
サンライズの東京着は07時08分。東京付近のラッシュアワーを避けて早めに着くわけだ。しかし、小田原あたりから東京へ向かう通勤列車のピークタイムは、サンライズの進路に重なる。そこでサンライズを貨物線に入れてしまう。このおかげで、サンライズは二宮と大磯の間で、走行中に各駅停車を追い越していく。柔軟かつ大胆な線路の使い方だ。
ダイヤを見ると、先行の各駅停車が国府津で退避すればいいような気もするけれど、そうすると国府津から平塚まで、列車の間隔が開きすぎるようだ。また、貨物線走行はサンライズだけの特例ではなく、湘南ライナーなども使っている。茅ヶ崎駅にはそのために、わざわざ貨物線にホームを設置しているくらいである。
国府津駅を貨物線で通過
サンライズはその茅ヶ崎で貨物線から旅客線に移った。このまま貨物線を走っても……と思うけれど、貨物線は戸塚から東海道本線を離れてしまい、羽沢へ迂回して鶴見に出るから、横浜駅に停車できなくなる。営業上は横浜駅を無視できないから、東海道本線に復帰する必要があるようだ。サンライズのほうが速いから、ラッシュの波を追い越してしまえば、茅ヶ崎から東京までは空いている。
ただし、人身事故で通勤列車群のダイヤが乱れたり、サンライズが遅れた場合は、そのまま貨物線を走行し羽沢を経由する。鶴見に出ても東海道本線に復帰せず、新横須賀線の線路を走る。これは私も西大井駅付近で見かけた事があった。そしてサンライズは品川に着くと、やっと渡り線を使って東海道本線のホームに復帰。ただし、そこで打ち切りになるという。
今日のサンライズは順調だから茅ヶ崎で旅客線に復帰した。鉄道ファンとしては珍しい体験をしてみたいから、これは嬉しい反面、ちょっと残念でもある。
車窓に車両基地が見えた。鎌倉車両センターである。横須賀線の電車を収容するほか、成田エクスプレスの検査も担当する。通勤ラッシュに備えて、出庫線で銀色の電車が待機していた。ほどなく大船駅を通過。各駅停車を追い越した。サンライズは熱海から横浜までノンストップ。特急らしい堂々たる通過駅数である。
多摩川を越えて都内へ
目覚めた人が多く、車内が少しざわついてきた。親子４人でノビノビ座席を利用している家族がいた。大人が隣同士で確保すれば、ちょっとした広さの座敷になって、こどもが寝る余裕もできる。敷物も持参していた。ノビノビ座席を使い慣れた人のようであった。
ノビノビ座席の宴のあと
サンライズは多摩川鉄橋を渡った。遠くに京浜急行の赤い電車が見える。あちらもラッシュアワーの始まりだ。サンライズは通勤ラッシュの露払いのように走り、定刻通り東京駅に到着した。通勤ラッシュ前のひととき、寝台車は乗客をすべて降ろすと、長旅の余韻に浸る暇もなく折り返していった。
降車後、すぐにヘッドライトがテールランプに切り替わった
私はホームで冷たい缶コーヒーを飲んだ。寝不足のはずだが、朝日を浴びたせいか眠気はない。京浜東北線に乗り換えて、今きた線路を南へ向かう。品川駅に着く手前で、車庫に佇むサンライズが見えた。あの285系電車は今夜の出発まで、あの位置で待機するのであった。
車両基地に佇む285系
第470回の行程地図
より大きな地図で のらり 新汽車旅日記 470 を表示
2012年08月26-29日の新規乗車線区
ＪＲ：521.5Km
私鉄： 1.3Km
累計乗車線区(達成率)
JR(JNR)：19,754.7Km (87.79％)
私鉄： 5,868.0km (82.94％)
|
|
第471回：LCCで札幌へ
- 京成バス成田シャトル・エアアジア8521便 -
