■生き物進化中~カッパのニューヨーク万華鏡日記

原園 綾
(はらぞの・あや)


お友達による原園綾紹介 
吉田 香(かおる)編


原園さん(ご主人)はあきないだろうな~。少なくとも彼女の言動は私をくすぐりまくる。

一人っ子、Hunter Collegeで人類学の修士課程、アート好き、一人でどこでも行ける、動物好き、バレエをしてた、料理が得意でない等、私達に共通点は多々あれど、私を一番ほっとさせるのは、彼女のアンビバレント具合だ。大人--子供、しっかり--まぬけ、まじめ--Lazy、熱い--ドライ等の間をさまよっている。

さまよっているからこその発言も多く、「これって綾さんと星の王子様にしか見えてないんじゃないか?」と思うことさえある。社会人として立派にやってきたのによくぞそのままで……(感涙)。

二人になると私たちは相当変だ。涙を流して笑った後に、「私達ってまだまだねー。勉強すべきことが一杯だわ」なんてため息をついてみたりする。まさにUp and Down、精神状態ローラー・コースターを共に見つめ、分析し、克服を試みる戦友である。

面白いことがあると必ず報告するようにしている。彼女に「面白かったよ」って言われるとかなり嬉しい。彼女からの報告は私にとってはNYタイムス以上の信頼度だ。彼女も同じように考えてくれるぐらい面白い人になりたいものである。

尊敬するけど身近で、身近だけどいつも刺激的なカッパ。じゃなくてお姉さん。これからもこのお姉さんのアンテナのどこかに引っかかっていきたい。




第1回:帰り道はセントラルパークを抜けて
第2回:カッパ、アートの現場すきやねん。
第3回:ダンス三昧の夏、NYの夏
第4回:カリフォルニア温泉ぶらり旅
第5回:カッパ夏休みボケ克服の巻
 
第6回:いろんなお鼻そろってまーす

更新日2002/11/21


集団遺伝学や統計遺伝学の基礎とはいえ、バリバリの生物学と数学まで入ってきてカッパの目は白黒白黒! おかげで使ったことのなかったルートやなんかの計算機の機能も使えるようになりました。

ある人口が、一定の傾向に進化せず安定した均衡状態にあるかを計算したり、将来の人口バランスを計算したり。まあ、進化の仕組み全てがクリアでない以上、算出される答えも100%確実ではないにせよ、よくこんな計算式を導いたものだにー。あるいは大先生達かなり暇を持て余してたんじゃないのか!?

ひと通り数学部門が終わってやっと進化話へと入ってきたぞ。環境への適応によって体のしくみが変化する例として、気候の違いがどう体を変えるのか? 暑い所では、汗を出して体内の温度を調整しないといけない。寒い所では、無駄なエネルギーを使わないよう新陳代謝を下げる。

鼻といえばこの人?

その結果どうなったか? 
アフリカなど暑い所の人はヒョロヒョロと細長く、極寒の地、極端な例でいうと氷河期を過ごしたネアンデルタール人などは、ずんぐりむっくり、がっしりタイプ。これは人だけでなく他の哺乳類でも見られる傾向。

その科学的説明は、表面積と体重の関係。表面積の割合が高ければ熱を放散しやすい。体重が重ければエネルギーを作りやすい。小さいつくりと大きいつくりを比較すると、大きい方が体重あたりの表面積の割合が小さくなって、熱を失う率も減るじゃーん。おまけに皮下脂肪、筋肉は防寒の効果あり。寒冷地での理想の体型は球体ですって。ケケケッ! カッパ寒冷地使用になりつつありんす。

でもね、じゃあ、同じアフリカでも細いけど背の低いピグミー族はどうなんだ? あーそれは、どうも湿度の問題らしいっすよ。湿度が高いと発汗の必要が減るらしい。

うーん、でもでも、背の高さと湿度ってそんなに関係あるんか? きっと他の理由もあるはずだじょ。本には足の長さは成長期に寒さにさらされると繊維質の代謝が低くなって伸び悩むともあったぞ。でもピグミー族は寒さにはさらされてなさそう。あ、あと栄養も成長に当然影響ありでっしょ。

面白い話にお鼻の形の決まり方。鼻の穴が小さく長いか、大きく短いか。つまり高いスーっとしたお鼻か、ペチャ鼻か。これがやはり湿度と温度に左右されたんだって。寒くてドライな空気を吸ったら肺に届く迄にできるだけ暖めて湿気をもたせないと危ない。その際有効なのが細くて長い鼻の穴。

ふむふむ、授業を聞きながら自分の鼻や隣の人の鼻を思わず確認したくなってしまう。NYですから教室内に色んなお鼻そろってますのよ。

毛むくじゃらのサルから毛が減って、ヒトは汗をかいて暑いアフリカの地で熱に対処できるようになって、アフリカを出たら寒冷地での低温と乾燥に対応すべく高めのお鼻ができましたとさ。毛むくじゃら逆戻りしないのが不思議だよね。

高い鼻の逆の例では、同じ寒さでもアジアでは凍傷を防ぐのに血液の循環をよくするため、凹凸のない平面顔が有効だったとか。そういった痕跡が肌の色や顔体の形にまだ残っているなんて、ヒトってずいぶん単純ね。これからもっともっと人種が混ざってその痕跡が見て取れなくなるほどになるかな? かなり先の話けろっ。

 

→ 最終回:カッパ、師走だ走れ!