■亜米利加よもやま通信 ~コロラドロッキーの山裾の町から


Grace Joy
(グレース・ジョイ)




中西部の田舎で生まれ育ったせいでょうか、今でも波打つ小麦畑や地平線まで広がる牧草畑を見ると鳥肌が立つほど感動します。

現在、コロラド州の田舎町の大学で言語学を教えています。専門の言語学の課程で敬語、擬音語を通じて日本語の面白さを知りました。



第1回:男日照り、女日照り
第2回:アメリカデブ事情
第3回:日系人の新年会
第4回:若い女性と成熟した女性
第5回:人気の日本アニメ
第6回:ビル・ゲイツと私の健康保険
第7回:再びアメリカデブ談議
第8回:あまりにアメリカ的な!
第9回:リメイクとコピー
第10回:現代学生気質(カタギ)
第11回:刺 青
第12回:春とホームレス その1
第13回:春とホームレス その2
第14回:不自由の国アメリカ
第15回:討論の授業
第16回:身分証明書
第17回:枯れない人種
第18回:アメリカの税金
第19回:初めての日本
第20回:初めての日本 その2
第21回:日本道中膝栗毛 その1
第22回:日本道中膝栗毛 その2
第23回:日本後遺症
第24回:たけくらべ
第25回:長生きと平均寿命
第26回:新学期とお酒
第27回:禁酒法とキャリー・ネイション
第28回:太さと貧しさ
第29回:外国生まれ
第30回:英語の将来 その1
第31回:英語の将来 その2
第32回:英語の将来 その3
第33回:英語の将来 その4
~誰がブロークンイングリッシュを話すのか

第34回:英語の将来 その
第35回:ベビーブーム
第36回:スポーツ音痴の相撲好き
第37回:お相撲と外国人力士
第38回:お相撲スキャンダル
第39回:いまさらミシュラン…
第40回:黒い金曜日、サイバーな月曜日
第41回:体罰と児童虐待
第42回:師走の寒い空の下
第43回:テロを促進するアメリカという国


■更新予定日:毎週木曜日

第44回:犬にかじられてもニュースになる話

更新日2008/01/24


人間が犬にかじられてもニューズにならないけど、人間が犬をかじったらニューズになるのはジャーナリズムの第一歩だそうです。

ところが、人をかじっても当たり前のはずの犬が人をかじり、大きなニューズになっています。

ニュージャージー州のお金持ち地区に住むジェームスさんの犬、大型のシェパードで、体重が85ポンド(40キロ以上)ある"コンゴ"が庭師のリビエラさんに噛み付き重症を負わせたのです。写真で見ると全身ひどい噛み傷だらけでリビエラさんは殺されかねないところでした。

アメリカの家の保険は、盗難、火災は当然のことですが、その敷地内で起こったすべての出来事は持ち主に責任があり、その責任をカバーするようにできています。トランポリンが庭に置いてあり、近所の子供が無断でそのトランポリンで遊んで怪我をした場合、その土地の所有者に責任がかかってきます。子供たちが"不法侵入"で庭に入り込みトランポリンで遊んだにしろ、裁判に持ち込まれれば莫大な賠償金を支払わなければなりません。

ですから、敷地にフェンスがしてあるかどうか、池やプールがあるか、トランポリンやブランコがあるかなどなどで微妙に保険の掛け金が違ってきます。極端な例ですが、敷地内に無断で入ったら撃ち殺すと看板を出している家もあるくらいです。

数年前、日本人の留学生服部さんは道に迷い、ある家を訪れ、道を尋ねようとしたところ、その家の主に撃ち殺されてしまいました。このケースでは殺人者は無罪になりました。

シェパードの"コンゴ"が、リビエラさんをかじったのは今年の夏のことです。保険会社がリビエラさんに25万ドル(2,800万円くらい)支払い、この件は落着したと思われていました。ところが、裁判所は"コンゴ"に死刑の判決を下し、死刑執行の日が近づくにしたがって、話題が再燃してきたのです。

というのは、リビエラさんがホンジュラスからの不法外人労働者だったからです。"コンゴ"を救えと、お金持ち団地の近所の人々がプラカードを掲げてデモをする段階から、一挙に人種問題、不法外人労働者の問題に発展したのです。

可能なら何でも人種問題にするのがアメリカの特徴ですが、この単純な、犬が人間をかじっただけの事件も大きな人種問題になり、外人労働者に対する強行派と人権擁護派、ヒスパニック系の市民団体がキャンペーンを繰り広げるほどになったのです。

不法労働者に対する強行派は、アメリカ国内で不法滞在者にいかなる権利もない、保険金さえ受け取る権利はない、犬の"コンゴ"は当然の勤めを果たしただけだ。コンゴのような犬をたくさん国境に解き放し、不法侵入者を取り締まるべきだと極論し、ヒスパニック系の市民団体はこの事件が、もし郵便配達や電気ガスのメーターを検針にきた白人に(そのような職業には退役軍人が多い)起こったのなら、"コンゴ"は裁判所の裁定どおり、すぐに死刑になっていたはずだ、ヒスパニック系を準市民と見るのは非常に危険なことだ、と反論しています。

"コンゴ"の死刑判決の取り消しを求め、ニュージャージー州の最高裁まで待ち込まれました(とてもお金がかかるでしょうね)。ニュージャージー州の知事は、"コンゴ"に恩許を与える権限を持っていますが、それを追行する意思はなく、裁判所の決定に従うと言明しています。

"コンゴ"の持ち主のジェームス夫妻は、いささかニュースの焦点になるのにうんざりしたのでしょうか、「この事件は、不法労働者とか人種問題とは全く無関係だ。リビエラさんが先にコンゴを叩いたので、コンゴがリビエラさんを攻撃した」とコンゴの防衛権を主張しています。

実際にリビエラさんが"コンゴ"を叩いたのかどうか、リビエラさんは否定しているので、"コンゴ"に聞いてみなければ分かりませんし、それで犬に防衛権を認めることになれば、終いには「ガンをつけた」と犬が噛み付く理由になりかねません。

リビエラさんは、「確かに私はアメリカで不法労働者だが、それ以前に人間なのです」と述べています。

もちろん"コンゴ"は、"ウンともワンとも"言わずに判決が出るのを待っています。

 

 

第45回:犬にかじられてもニュースになる話~続編~